Victorinox：ビクトリノックスな人々：田中　信明

　レスキューにも役立つ本格派
「ロックブレード」

　「クラゲに刺された！」と言ってくる男の子に、その腕を見て「あとで薬でもつけとけばよか」と答えておくんです。この「あとでええやろ」というのが大切だと思います。大人がパニックになると、子どもたちに伝染して、不安がひろがる。自然と付き合う以上、いたずらが過ぎてケガをしたり、多少の痛みは覚悟しなければならないもの。だけど、そうした自然体験のごほうびは、引っ込み思案や物怖じからの卒業です。コンピカ冒険隊に入ったおかげで、みるみる積極的になっていく子どもを見て、この活動を始めてよかったと思っています。ぼくのことを「ヒゲ～」とニックネームで呼ばせる理由ですか？　それは、指導する、教えるという関係じゃなく、一緒に楽しむ仲間でありたいと思うから。本当は、子どもたちに遊んでもらっているのかもしれません。

　コンピカ冒険隊の“コンピ”は佐賀弁で“小さいもの”という意味。つまり、子どもたちの小さな瞳がいっぱい輝いて、その芽が大きく育ってほしいと願って命名しました。今日は、一年で最大のイベント無人島キャンプの日。西海国立公園九十九島のなかでも人気の高い鳥の巣島に、シーカヤックで向かいます。ほら、出発前から子どもたちのテンションは高いでしょう。コンピカ冒険隊の活動の基本は、プログラムされたアウトドア体験ではなく、計画、準備、遊び、片付けなど、すべて子どもの自主性を重んじること。時として失敗することもありますが、それもよし。失敗を通じて子どもたちは何かを学び、たくましく育っていくからです。ぼくたち大人のボランティアは、その失敗が大事に至らないように、そばで見守ってあげるだけです。

　キャンプや沢登り、洞窟探検、川下りなど、アウトドアライフに手放せないのがビクトリノックスです。ぼくが愛用しているのは、大ぶりのナイフ、ノコギリがついているヘビーデューティ向けのシリーズ。ノコギリが必要なのは、捻挫や骨折の際に、添え木をつくるのに役立つからです（幸いにも、まだ一度もそのために使ったことはありません）。また、ナイフは大ぶりのほうが料理などに使いやすいので、出かける前によく刃先を研いでおきます。こうしておくことで、ケガが少なくなるんです。アニメ育ちの今の子どもたちは、ナイフは武器と考えているように思います。そうではなくて、これは道具なんだと教える機会があまりにも少ないことが残念です。

　ぼくたちが何事にも優先して心がけているのは、「安全」です。少しでも危険だと分かると、無理をしない。どんなに子どもたちが楽しみにしていても、親からなんとかして行かせてほしいとせがまれても、勇気をもって計画を断念します。こうしたコンピカ冒険隊の安全は、ボランティアのスタッフによって支えられています。大人一人で見られる子どもはせいぜい5人が限度だから、参加する子どもたちの定員は15人。現在、会社員、小学校の先生や役所の職員などの有志によって支えられていますが、皮肉なことにボランティアを募るほうが、子どもたちを集めるより苦労します。もっとたくさんの子どもたちにこんな体験の機会を持ってほしい、と願っているのですが。

シーカヤックで鳥の巣島に向かう

パドルさばきもあざやか。
視線の先には隊員たちがいる

準備は入念に

思い思いに海に入る

手づくりの道具を自慢する子

テント張りも自分たちの手で

島に到着。さあ遊ぶぞ

ナイフの扱いもなかなか

おいしいものを作ろう！

男の子は遊ぶことばかりに夢中

田中信明（たなか・のぶあき）

1954年、佐賀県佐賀市生まれ。自然とかかわりのある仕事を模索する中、カヌーとの出会いをきっかけに1991年アウトドアショップ「ベースキャンプ」を開業。2000年「SAGAアウトドアガイドクラブ」を設立。自然と人を結ぶさまざまな活動を展開し、自身は「コンピカ冒険隊」の活動に専念している。
コンピカ冒険隊ホームページ：http://guide-club.jp/konpika-hp/　